私は、２年前から「旧外川家住宅」での案内をしています。それまで、富士急トラベルで働いていましたが、色んな縁でこちらにお世話になることになりました。実は、１６年間沖縄に住んでいて、そこで観光のＰＲ活動をしてきたんですよ。しかし、急に富士山に呼ばれた気がして、久しぶりに地元に戻ってくることにしました。しかし、その時は「御師の家」や「富士講」に関する知識は全く無かったので、職場の先輩に教えてもらいながらなんとか覚えました。ここで仕事をするまでは富士吉田のことをあまり知りませんでしたが、今は本当にすばらしい街だなって感じます。

　実は、この場所からすぐ目と鼻の先にあるところで、お店を出すことになったんですよ。市のまちづくり条例に関する活動の一環として、市と協力して準備している最中です。そこでは、地元の方の交流の場所にするとともに、御師や富士講に関わるようなグッズを販売していきたいと考えています。そして、私の特技である手相占いなんかもしていく予定です。店の名前は「北口夢屋」ですが、由来は北口浅間です。もちろん、店を開業してもこの仕事は続ける予定です。

　私は県外に長くいたからわかりますが、地元の良さは意外とわかりにくいものです。そこで、「フットパス（街歩きのガイドブック）」を使って地元の魅力を肌で感じてもらえるようなイベントを実施しています。例えば、下吉田の駅から出発して３時間ぐらい歩くコースがあるんですけど、普段車で通り過ぎている場所も実際に歩いてみると、「こんなところに道祖神がある」とか、「水が湧き出している」とか、様々な発見があるんですよね。そんな魅力が、富士吉田にはたくさん有るので、その足元の宝をみんなに知ってもらえたら嬉しいです。 ※フットパスについては、日本フットパス協会公式ホームページを参照して下さい。

　富士吉田市の最大の魅力は、富士山があることだと思います。私たちは見慣れていますけど他県の方は違います。先日、知人を「忠霊塔」に案内したら本当に素晴しいって感動してくれました。それ位、この地域の景色は素晴らしいと思います。そして、外川家住宅や御師とか富士講のことを知ると、さらに富士吉田の良さが見えてくるような感じがするので、その辺りを上手に情報発信していきたいと考えています。もしよかったら、ひばりが丘高校でも「吉田のうどん」を絡めた新しいフットパスを作ってイベントをしてみてはいかがですか？結構面白いかもしれませんよ。これからもお互い頑張っていきましょう。